Любой интересующийся технологиями пользователь имеет учетки минимум в пяти актуальных мессенджерах. Пользователи среднего возраста запросто вспомнят популярные мессенджеры 2000-х годов: QQ, ICQ, MSN и AIM. Читатели постарше еще застали кнопочные телефоны, СМС и ММС.
Мало кто знает, что развитие технологии обмена текстовыми сообщениями большой толчок дали пейджеры, а точнее, их малоизвестный подвид – твейджеры. Сейчас вспомним все по порядку.
Была такая штука – пейджер
Еще в 20-х годах прошлого века в США начали применять оповещение по радиосвязи через диспетчера. Вызывающий абонент дозванивался в теле-радио узел, называл код принимающего абонента, а потом диктовал текст сообщения. Сообщение отправлялось в радиоэфир на частоте принимающего абонента, которое он мог услышать по рации.
Доступная лишь военным и полиции технология долгое время не развивалась, а следующий виток ее эволюции начался лишь в 1956 году.
В послевоенные годы к подобному способу передачи данных начали присматриваться частные компании. Так, под брендом Multitone в Англии была разработана система оповещения для персонала больниц и госпиталей. Опробовали ее в одном из учреждений Лондона.
Врачи и руководящий состав больницы оснастили небольшими приемниками зашифрованного сигнала. При необходимости вызвать любого адресата диспетчер отправлял сигнал с ключом нужного абонента. Конкретный приемник понимал, что вызывают именно его и издавал громкий пикающий сигнал. Так сотрудники узнавали, что их кто-то разыскивает. Подобные приемники сразу же прозвали «биперами» (от английского “beep” – пищать).
Первые модели пейджеров не имели экранов и просто громко “пиликали”
В 60-х годах этот способ связи начали применять во многих организациях США и стран Европы. Появились первые операторы, которые могли передать сигнал на приемник в радиусе целого района или даже города. До этого вещающие станции могли работать исключительно в одном здании или комплексе.
Сами приемники научились принимать не только сигнал вызова, но и текст, передавая адресату сообщение.
В СССР подобный вид связи появился в 80-х годах, а некоторые государственные органы и спецслужбы взяли его на вооружение еще с конца 70-х. Пик популярности пейджеров пришелся на 90-е, когда гаджет на поясе был признаком состоятельности и обеспеченности своего владельца.
Активные пользователи наизусть знали номер телефона колл-центра и коды важных абонентов для отправки сообщения.
Советский аналог пейджера под названием “Вызов” для внутреннего использования в КГБ
Для того, чтобы написать кому-то на пейджер, нужно было со стационарного телефона дозвониться оператору, назвать код абонента и продиктовать текст сообщения. Нецензурная лексика и ругательные выражения не передавались.
Далее сигнал транслировался в радиоэфире в зашифрованном виде, а получить его мог только пейджер конечного адресата. Если во время трансляции он был не в сети, сообщение не доставлялось и терялось.
Как развивались пейджеры
Интересную идею быть всегда на связи заприметил бизнес-сегмент. Руководители и владельцы компаний, ключевые сотрудники организаций, трейдеры, биржевые брокеры, доктора, спасатели, пожарные и полицейские хотели всегда быть на связи, получая важные сообщения вдали от телефона.
С ростом сфер применения начали развиваться и сами пейджеры. Простые пиликающие и привлекающие внимание коробочки начали оснащать монохромными экранами для вывода важной информации.
Изначально применялись исключительно цифровые дисплеи, как в электронных часах того времени. Такие пейджеры могли выводить только цифровую информацию. Пользователь мог послать адресату код происшествия или номер телефона, по которому следовало перезвонить.
Позже дисплеи стали цифро-символьными, и получатели смогли читать текст отправленного сообщения. Можно было выслать информацию без необходимости дополнительно созваниваться с абонентом пейджинговой связи.
Полноценные монохромные экраны в пейджеры позволили реализовать расширенные возможности вроде секундомера, таймера, календаря и даже несложных игр. Некоторые модели пейджеров позволяли сыграть в покер, блэк-джек или игровые автоматы.
Наручные часы Motorola с пейджером
В модельном ряду почти всех производителей были так называемые тоновые или голосовые пейджеры. Отправители могли записать короткое аудиосообщение, которое кодировалось и передавалось в радиодиапазоне. Голосовой пейджер принимал сигнал и преобразовывал его обратно в голос.
Такой стандарт не получил широкого распространения из-за сложности оборудования базовой станции и трудностей с прослушиванием таких сообщений на стороне адресата.
Пейджеры имели ряд неоспоримых преимуществ:
▶ простота организации сети и относительно небольшая стоимость оборудования для оператора
▶ низкая нагрузка на радиоэфир, канала связи, который обслуживает до 50 телефонных абонентов, хватало для работы 50-80 тысяч пейджинговых устройств
▶ безопасность для абонентов, из-за отсутствия передатчика в пейджере его нельзя было отследить
▶ хорошая автономность, многие модели работали от батарейки формата ААА около месяца
Благодаря этим особенностям технология быстро обрела популярность.
Были у пейджеров и серьёзные недостатки:
▷ канал связи был исключительно односторонним, абоненты могли только получать сообщения
▷ пропущенные пейджером адресата сообщения терялись и не приходили
▷ зона покрытия операторов редко превышала площадь города, в отдаленных районах крупных городов сети часто не было
Со всем этим можно было смириться, учитывая возможность мгновенного получения сообщений.
Что такое твейджеры
Чтобы устранить главный недостаток пейджеров, разработчики электроники начали выпускать так называемые твейджеры (от английского “Two Way Pager”). Эти устройства могли не только принимать, но и отправлять текстовые сообщения другим абонентам. Пара адресатов с твейджерами могли общаться напрямую, как в современных мессенджерах.
Аппараты для связи серьезно отличались от привычных пейджеров и оснащались QWERTY-клавиатурой для ввода текста.
Так выглядела реклама твейджеров того времени:
Это устройство хоть и перекрывало существенный минус пейджера, но при этом лишались большинства его плюсов. Аппараты с передатчиками было легко отследить, а сам исходящий сигнал можно было перехватить или заблокировать.
Работа в принимающем и передающем режимах негативно сказалась на автономности, которая упала почти в два раза.
Для обеспечения функционирования большого количества твейджеров оператору нужно было производить недешёвую модернизацию оборудования. Кроме ретрансляторов нужны были мощные приемники сигнала и декодеры. Ширина канала для поддержания абонентов уменьшилась вдвое.
Сами твейджеры на старте продаж стоили существенно дороже привычных на тот момент пейджеров.
Почему твейджеры провалились
Даже описанные выше недостатки твейджеров не стали главной причиной провала этого класса гаджетов. Появись твейджеры на 5-10 лет раньше, их бы ждал большой успех.
Выпуск подобных устройств на рынке совпал с популяризацией мобильных телефонов и развитием стандарта связи GSM. Именно в этом частотном диапазоне в начале 90-х появилась возможность передавать короткие текстовые сообщения СМС между абонентами.
Мобильные телефоны быстро обошли популярные на тот момент пейджеры и практически вытеснили их с рынка потребительской электроники.
Если пейджеры еще долгое время занимали профильные ниши, с которых и начинали свое развитие, то твейджеры не получили широкого применения и были забыты даже самыми ярыми любителями гаджетов.
Какое-то время операторы предлагали совмещать использование мобильных телефонов и пейджеров. Затем пейджеры пропали из круга их интересов, а зарабатывать решили на СМС и MMS.
Дальнейшую историю развития текстовых сообщений вы знаете. Сначала текст практически заменили голосовые вызовы и видеозвонки, а затем сообщения прочно обосновались в нише мессенджеров и сейчас являются главным каналом связи во многих сферах деятельности.
Хоть я сам и не любитель писать сообщения (предпочитаю быстро обговорить ситуацию голосом), признаю, что во многих сценариях использования текстовый способ обмена информацией более удобный и приемлемый.
Мобильные телефоны хоть и вытеснили пейджеры, но окончательно идею односторонней связи не похоронили. Подобные устройства использовались еще долгие годы, а в некоторых нишах применяются даже сейчас. Вы могли видеть пейджеры в иностранных фильмах или сериалах про докторов, спасателей или ученых.
Применение пейджеров без активного передатчика сигнала оправдано в больницах или лабораториях вблизи сложного и высокоточного оборудования. Так радиопередающие телефоны и смартфоны не смогут повлиять на его работу или вызвать серьезные помехи.
Вот так гаджет, который стал прародителем современных мессенджеров, практически забыт даже в кругах интересующихся технологиями пользователей.
А вы помните пейджеры и твейджеры? Какой “бипер” был у вас в 90-х?
